5月29日上午7时，台城市民广场热闹非凡，人头攒动，“2016江苏东台西溪半程马拉松赛——550乡村马拉松第七站”比赛在这里鸣枪开跑。来自国内外的上千名跑友冒着细雨参加了这项赛事。活动前，还举行了精彩纷呈的文艺表演，点燃了运动员和观众们的热情。
马拉松运动作为一种健康时尚的生活方式，其所倡导的绿色出行、低碳消费理念，与我市秉持的生态可持续发展理念一脉相承。550乡村马拉松是由“上海为梦想奔跑”发起组织的全国性马拉松赛事，以跑遍中国最美的100个乡村为目标。东台是赛事发起单位走出上海选择的第一个理想比赛场地。
事实上，这次赛事也是我市继成功举办2015中国盐城沿海湿地国际公路自行车赛（东台站）等大型比赛后，与高水平运动大赛的又一次结缘。近年来，我市大力推进转型升级、创新发展，实现经济效益与生态效益同步提升，形成了良好的生态环境。作为东台之根的西溪，名胜古迹众多，已逐渐形成集旅游、生态、休闲三大功能为一体的综合旅游区，成为城市建设的新亮点、历史文化的新载体、休闲娱乐的新去处。此次举办以“相约西溪，奔跑东台”为主题的半程马拉松赛，既可全面展示城市奋发图强、阳光健康、永不止步的精神面貌，又充分彰显了东台孝贤文化、三相文化、佛教文化、海盐文化的人文风情，让人们切身感知“仙女下凡地、梦幻古西溪”的独特魅力。
当天的半程马拉松赛从市民广场出发，终点设置在董永七仙女文化园东门前，全场约20.9公里。同时，还专门设立了市民欢乐跑路线，全程约6.6公里，让更多热爱运动的市民亲身领略这场考验耐力和意志的赛事魅力。
赛道穿过西溪景区，一路景色秀美，风光旖旎。这不仅仅是一场全民奔跑，也让参赛者从日常工作压力中得到彻底放松，与大自然亲密接触，感受来自西溪古色古香文化的洗礼，单身跑友们更有机会在这里邂逅意想不到的奇缘，因此也被众多参赛选手誉为“一场最美的马拉松”。550乡村马拉松发起人刘春艳深有感触地说，尽管下着小雨，但东台还是吸引了四面八方赶来的健身达人。相信在这个具有神话魔力的地方，单身跑友们会收获爱情，也希望有伴侣的朋友们能与爱人白头偕老。
正式开赛前，每当航拍直升机掠过上空时，等待出发的选手们都纷纷挥舞双手。在飞扬的旗帜中，除了“风行者”等东台本地的跑团之外，还有“中国老兵马拉松俱乐部”等外地跑团俱乐部旗帜。许多远道而来的朋友，带着一颗“奔跑”的心，聚集在东台西溪的跑道上，成为一道独特的风景。42岁的焦子俊是我市一名退伍军人，年初刚申请成为“中国老兵马拉松俱乐部”成员。该俱乐部是一支由全国各地的退伍老兵组成的马拉松团体。“成为俱乐部成员后，我先后参加了扬州国际马拉松赛和盐城马拉松赛。”焦子俊说：“此次东台半程马拉松比赛，中国老兵俱乐部共有15名选手参赛，他们大多来自江苏及周边地区，都是不约而同在网上报名的。很高兴能有这么多俱乐部的跑友在家乡比赛，希望他们能赛出成绩，同时感受东台之美。”
来自淮安长跑运动协会的张建介绍，他们提前一天来到了西溪，住在湖滨花园酒店。虽然一直期待这场比赛，但是来到东台之后，看到这么美的地方，他们觉得与比赛一样重要的事情就是旅游。一天的时间，他们看海春轩塔、拜泰山寺、游董永七仙女文化园，品尝东台鱼汤面和海鲜。这里的一切都是那么的美，队友们手里的手机相机都一直未停歇地拍摄，并不时发朋友圈，希望把这里介绍给自己的队友、家人和朋友。
在家乡的比赛同样激起了众多本地市民参与奔跑的热情。家住东亭三村的纪保林夫妇和亲戚朋友们一起相约参加欢乐跑。成功跑完全程的纪保林开心地说：“真的很高兴看到家乡能举办这么大型的赛事，我们也要响应全民健身的号召，积极踊跃地参加比赛，展示东台市民热爱运动的风采。”而作为“风行者”跑团的一员，赵丽琴带着全家人一起参加比赛。她介绍说，女儿在南京上大学，比赛前一天晚上才刚刚到家，特地赶回来参加马拉松比赛，感受家乡的生态和运动之美。
高水平的体育赛事需要专业的服务保障，更需要各方面协调配合。在这次比赛中，我市广大志愿者热忱周到细致的服务也给赛事增色不少。活动前一天下午，东台蓝天救援队专门组织55名志愿者参加现场急救培训，邀请专业人士给大家讲解比赛中可能遇到的外伤急救、心肺复苏等紧急处置方式。在此次赛事的应急救援中，工作人员被分成5个组，科学合理地分布在赛道的各个节点，让参赛运动员遇到紧急情况时都能够得到及时有效的救助。每个救援组还配备了专用的自动体外除颤器,可以第一时间对马拉松运动员心脏骤停进行救治，从而减少意外发生。
此外，来自市义工联的部分志愿者也在西溪古城接受了组委会工作人员的培训，明确了为比赛服务的具体事项。为了保证运动员能够全程及时补充水分，志愿者陈杏春带领30多名同事，连夜搭起了10多个供水点，并免费赞助发放怡宝矿泉水数百箱，同时，还义务帮忙搭建了医疗救援点帐篷，充分展示了我市志愿者的良好形象。
奔跑，让生命更加精彩；奔跑，让生活更具激情。广大运动健儿们在比赛中挑战自我、超越极限，用力量与激情演绎生命的精彩，用奔跑与速度体验东台的城市活力。这场赛事是生态东台与马拉松精神的首度交融，是坚持绿色发展理念的生动体现，更是彰显共享发展成果的城市名片，将进一步凝聚起建设美丽东台、健康东台、幸福东台的强大正能量。
